Un vendredi à Valbonne, des étals aux rues du vieux village

Le vendredi, commencez par le pré de l’Hôtel de Ville

Pour les courses du séjour, commencez au marché des producteurs et de vente en circuit court, sur le pré de l’Hôtel de Ville. Il se tient le vendredi de 8 h à 13 h. Les fruits, les légumes et les produits de saison donnent une bonne base au déjeuner que vous préparerez à la maison. Je vous conseille de faire un premier tour avant de remplir votre panier : choisissez selon ce que vous avez envie de cuisiner, puis demandez au producteur comment conserver ce que vous emportez.

Le même matin, un second marché occupe la place des Arcades et les rues du village, de 8 h à 14 h. Celui-ci mêle alimentation, vêtements, bijoux et cosmétiques. Pour trouver de quoi dresser la table du soir, gardez surtout un œil sur les fromages, la charcuterie et les spécialités proposées. Les deux marchés du vendredi sont maintenus les jours fériés selon le calendrier municipal.*

Si vous comptez déjeuner sur place après vos achats, emportez un sac isotherme pour les produits frais. Cela vous évitera d’écourter la promenade une fois les courses terminées.

La place des Arcades, au milieu d’un village dessiné en 1519

Depuis le pré, gagnez la rue de la République, puis la place des Arcades. Elle sera votre point de retour pendant la visite. Les rues voisines se coupent à angle droit : ce tracé régulier vient de la création du village en 1519, à l’initiative d’Augustin de Grimaldi. Le dessin s’inspire d’un plan romain, mais Valbonne n’est pas pour autant une ville romaine. C’est un village de la Renaissance, construit auprès d’une abbaye plus ancienne.

Sous les arcades, regardez comment les maisons rejoignent la place, puis engagez-vous dans l’une des rues latérales. Le plan du vieux village aide à retrouver les petits détails que l’on dépasserait sans les remarquer. Vous pouvez faire ce tour avant de choisir une terrasse pour déjeuner ; avec des invités, je réserverais la table en amont plutôt que de compter sur les places libres à midi.

Rue de la Fontaine, regardez aussi au-dessus des portes

Depuis la place, rejoignez la rue du Pontis, puis la rue de la Fontaine. Vous y trouverez l’abreuvoir appelé la Conque, près de l’ancienne mairie. Fontaine et abreuvoir ont été aménagés en 1835. Arrêtez-vous ensuite devant les façades : les anneaux de fer servaient à attacher les bêtes, tandis que les poulies permettaient de monter les sacs de farine au grenier.

Poursuivez vers la rue du Rocher et la rue Alexis-Julien. Le plan de visite y repère des emmarchements et des greniers à poulie. Avec des enfants, proposez de retrouver un anneau, une poulie et un cadran solaire. Trois recherches suffisent pour donner un but à la promenade sans leur demander de suivre toute une leçon d’histoire.

Les linteaux gravés et les cadrans solaires méritent aussi de lever les yeux. En revanche, les marches fleuries restent celles de maisons habitées : regardez depuis la rue et laissez les seuils libres.

Le Servan, le raisin que Valbonne gardait pour l’hiver

Autour de Valbonne, l’olivier et la vigne occupaient une place importante, aux côtés de la rose et du jasmin destinés à la parfumerie. Au début du XXe siècle, le village développe notamment la culture du Servan, un raisin tardif que l’on conservait frais bien après la récolte. Derrière les façades d’aujourd’hui, les poulies et les greniers gardent la trace de cette vie agricole.

La tradition subsiste aujourd’hui à petite échelle, notamment autour des vignes entretenues par la Ville et de la fête de la Saint-Blaise. Si ce sujet vous intéresse, demandez à l’office de tourisme où en apprendre davantage pendant votre séjour. Je ne vous conseillerais pas de venir au marché dans l’unique espoir d’en acheter : la production de Servan est désormais très réduite.

Redescendre rue de la Paroisse, vers l’abbaye

Après le déjeuner, rejoignez la rue de la Paroisse, à la lisière du vieux village. L’église Saint-Blaise appartenait à l’abbaye chalaisienne : c’est la raison de sa position à l’extérieur du quadrillage des rues. Le monastère précède de plusieurs siècles la fondation du village.

Pour entrer dans les bâtiments de l’abbaye, passez d’abord à l’office de tourisme : le projet de restauration et les travaux engagés peuvent modifier les espaces accessibles. Je garderais cette étape comme un détour extérieur, en ajoutant une visite intérieure seulement après confirmation. La promenade ne dépend donc pas de l’ouverture d’un musée ou d’une exposition.

Pour vous garer, distinguez parking gratuit et zone bleue

La Ville indique des parkings gratuits et des emplacements en zone bleue limités à une heure, avec disque. Pour associer marché, promenade et déjeuner, choisissez une place dont la durée autorisée convient à votre programme : la gratuité ne signifie pas que l’on peut rester toute la matinée. Consultez les règles de stationnement et la signalisation sur place.

Pour récupérer le plan ou demander un cheminement adapté si vous marchez difficilement, le bureau d’information touristique se trouve au 14, rue de la Fontaine. D’octobre à mai, il ouvre du lundi au samedi, de 9 h 30 à 12 h 30 et de 13 h 30 à 17 h 30, hors jours fériés. Ne prévoyez donc pas d’y passer le dimanche en hiver.

Vous préférez les objets anciens aux étals du vendredi ? La brocante revient le premier dimanche de chaque mois sur la place des Arcades et dans les rues du village. C’est une autre manière de revenir à Valbonne : regarder les meubles, les livres ou le linge ancien, puis reprendre les rues que vous n’aviez pas explorées la première fois.